我们回头继续讲萨马拉朝廷。唐懿宗咸通11年，870年6月，跑酷天子、第14哈里发穆海台迪，被造反的突厥军人射落尘埃。丘八们要他退位让贤，但穆海台迪知道，自己退位是死，硬扛也是死，不如死的像条好汉，所以他坚决不写退位诏书。丘八们一面折磨穆海台迪，一面从庞大的皇族中选择新人。当时，第二代古拉姆巨头们已经全部陨落，其中，图伦、大不花善终，小不花、瓦西夫、巴依贝横（hèng）死。新生的第三代巨头只有两位：盘踞埃及的小图伦、正在外面平叛的穆萨·本·大不花。
6月19日，留在京城萨马拉的几个将校贪图拥立之功，没等穆萨回京，就把十爷穆台瓦基勒之子阿布·阿巴斯·艾哈迈德，从皇宫里的监狱释放出来，拥立为黑衣大食第15任哈里发，御名穆耳台米德（Al-Mu'tamid bi-Allah），意为“仰赖真主者”（Dependent on God）。6月21日，造反的军官们，把彻底失去利用价值的废帝穆海台迪以捏蛋之刑处死。6月23日，穆萨·本·大不花返回京城，接手了京城的防务。然而，穆萨并不满意穆耳台米德当哈里发，他最心仪的是穆耳台米德的异母哥哥，5年前两都之战中的北军司令，自己的老战友阿布·艾哈迈德·泰勒哈（Abu Ahmad Talhah）。未来的875年，泰勒哈将获得御名穆瓦法格（Al-Muwaffaq, 843-11-29—892-6-2），意为“真主保佑者”（Blessed of God），为了避免麻烦，下文一律称之为穆瓦法格。
与多数养尊处优的凤子龙孙不同，穆瓦法格与他的祖父，八爷穆耳台绥木一样，自幼喜欢舞刀弄枪，因此，他与新生代突厥古拉姆们打成一片，跟穆萨·本·大不花是哥们，在军队里人气很高。866年，第13任哈里发穆耳台兹，刚刚依靠两都之战的胜利上位，便卸磨杀驴，企图杀掉穆瓦法格。穆萨求情才让穆瓦法格免于一死，但他还是先蹲班房后遭流放。869年，穆耳台兹被闹饷的丘八们推翻，尽管穆瓦法格依然人气很高，老派军头们却拥立了穆海台迪。870年6月的京城大乱期间，穆瓦法格正在圣城麦加。一直等到11月，京城的纷乱彻底尘埃落定之后，他才启程回京。
穆瓦法格回京的时机刚刚好，新君穆耳台米德忌惮穆萨·本·大不花，他既害怕跟前9年内的5个前任一样死于非命，又不甘心做个俯首帖耳的傀儡，总想挣扎一下，至少也得刷刷存在。穆萨更欣赏自己的老哥们穆瓦法格，但是现在形势紧张，前途不明，所以穆萨承认了既成事实，又为穆瓦法格奔走。于是，871年1月，穆瓦法格刚刚回京，就被穆萨拥戴为全军总司令，做了大将军王。穆瓦法格能征善战，而游牧精神未脱的突厥武士们素来慕强，所以他深受军队的爱戴。何况，大将军王并非目不识丁的赳赳武夫，他手下有一批能干的文官，他们执掌了朝政，大刀阔斧地整顿了帝国财政，提高了税收和分配效率，有效缓解了财政困难，尤其是喂饱了丘八们，让军人们心悦诚服，死心塌地的拥护大将军及其子孙。
就这样，萨马拉朝廷形成了诡异的三驾马车，哈里发穆耳台米德当傀儡或“坐皇帝”，但他不甘心有名无实。穆萨·本·大不花身为军队的带头大哥，却没当上前辈们当过的“常务副皇帝”。大将军王作为皇家和军队的双料代表，左右逢源，将朝廷和军队粘合起来，担任“立皇帝”，却又不是正牌哈里发。三驾马车中的三匹马，对现状都不太满意，但面对极为严重的危局，都暂时接受了现状，从而形成了微妙的平衡，正所谓：“政治是妥协的艺术”。于是乎，随着穆耳台米德上台，连续5位哈里发遇弑的萨马拉大吃鸡年代落幕，黑衣大食进入了为期60年的太平年景，但所谓太平也只是相对之前的大乱而言的，并非真正的国泰民安。
现在，三驾马车都接受了不甚满意的现状，还缘于一场巨大危机迫在眉睫——萨马拉大吃鸡年代诞生的又一位“有德者”已经打到了家门口，这就是席卷两河中下游的“赞吉起义”。
赞吉（Zanj）是阿拉伯语，意为黑人。唐朝语汇叫做“僧祇（qí）”。一般来说专指这个时期由奴隶贩子从东非捕捉，通过海路贩卖到大食乃至更远的唐朝做奴隶的黑人。当时这种奴隶贸易以东非海岸附近的桑给巴尔岛（Zanzibar）作为集散地，桑给巴尔岛的本意“黑人岛”就是这么来的。1964年，桑给巴尔与坦噶（gá）尼喀（kā）（Tanganyika）合并，两地各取一个字，组成了坦桑尼亚（Tansania）。
大食的奴隶商人大量捕捉黑奴贩卖，缘于以巴士拉（Basra）为中心的两河平原下游，需要黑奴劳动来维持其富饶和繁荣。两河平原下游又叫萨瓦德（Sawad），核心城市是巴士拉和瓦西特（Wasit）。在古典时代，两河中下游农产丰盛，十分富饶。以至于被伊斯兰世界称为“四大天堂”之一，是阿拉伯帝国的核心税入来源。
