位列八仙，而独以“雅”称，深蕴道家“大音希声、至乐无乐”之玄理。
紫金箫为其度人法器。箫者，竹为之，中空而外直，喻虚心直节——虚心则道可入，直节则气不曲。箫声呜咽悠扬，非金石之激昂，乃风竹之天然。韩湘子吹箫，不以喧嚣惊世，而以清音警人；不逐宫商之繁，而返朴素之真。《道德经》“五音令人耳聋”，湘子之箫，正是此“令人耳聋”的反向修行——以无声之声，唤醒众生沉睡之真性。
其箫声中，自有造化。传说湘子吹箫，能令草木萌发、枯枝开花。“顷刻花开”之异，非幻术，而是以音声振动天地之生机，以道力感通万物之本性。花本应时而开，湘子令其顷刻而放，是“盗天地之机”的显化。此与吕洞宾之剑、铁拐李之葫芦，同为道法之妙用，而湘子以最柔和的方式呈现——不动兵刃，不施丹药，只以一管竹箫，便令枯木逢春。
韩湘子之成道，传说为韩愈之侄。其于韩愈寿宴上，顷刻开花，花上现“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前”之句，后韩愈因谏佛骨贬潮州，途经蓝关，湘子果来相迎。此公案深蕴“天命不可逃，道缘不可违”之理——韩愈以儒辟佛，排道斥仙，然其侄湘子反以仙道度之，使其于困厄中悟得天命。湘子不争不辩，不以言语说叔父，而以因缘示之，以道力化之，此即“不言之教，无为之益”。
韩湘子之雅，是其证道之相。八仙之中，铁拐李示丑，汉钟离示俗，张果老示狂，蓝采和示颠，而湘子独示雅。雅非矫饰，而是“清虚”境界的外显——心清则貌雅，心虚则行逸。其位列八仙，正是大道不弃雅士的明证：道不只在丑俗狂颠中，亦在清风明月中；不只在市井尘嚣，亦在琴箫诗酒间。
故韩湘子之道，不在神通变化，在那一声紫金箫中。箫声过处，枯木开花；箫声歇时，万籁俱寂。其吹箫不是向外求索，而是向内回归——以音声摄心，以心合道。世人闻其箫声，或觉清幽，或感凄凉，皆未识其真；真识者，于无声处听惊雷，于无乐处闻大音。湘子之箫，只在有心人耳边响。
