为纪念《独立宣言》签署250周年，美国最高法院大法官克拉伦斯·托马斯（Clarence Thomas）在德克萨斯大学奥斯汀分校发表了特别演讲，随后进行了由主持人引导的学生问答环节。
在这段演讲中，最高法院大法官克拉伦斯·托马斯以美国《独立宣言》的自然权利传统为基础，探讨了美国建国原则与“进步主义”思想之间的深刻冲突。
“然而，托马斯的警告——而且他的警告不无道理——是，一种名为“进步主义”的新哲学已经渗透到我们的血液中。它并非源自我们本土，而是来自奥托·冯·俾斯麦德国以国家为中心的教条。像伍德罗·威尔逊及其同僚这样的美国进步主义者公开斥责《独立宣言》“对我们毫无意义”。在他们看来，自由就是被统治者允许政府赋予他们的任何东西。此外，他们认为人民过于自私和无知，无法进行自治；因此，专家型管理者应该不受任何法律条文或民意的约束来行使权力。他们将建国先贤的真理贴上“受历史制约”的标签，认为这些真理只适用于他们所处的时代，因此理应被“进步”的步伐所废除。
对托马斯和林肯而言，这并非进步，而是倒退。林肯曾反对斯蒂芬·道格拉斯，后者声称西部各州可以投票决定奴隶制的存废，仿佛是非对错仅仅取决于地方投票。进步主义重蹈覆辙，而且规模更大。它以“进步历史”取代自然，以“天选之人的愿景”取代“自然法则和自然之神的旨意”。威尔逊赞赏德国“近乎完美”的国家，但他的继承者们却眼睁睁地看着，这个模式在剥离了自然权利理论之后，催生了希特勒、墨索里尼、斯大林的暴政。他们都否认了人类与生俱来的平等，都用统治者的铁腕意志取代了被统治者的同意，都以更高的历史利益为名，屠杀了数百万人。” - 托马斯·林赛《永恒的“金苹果”：林肯对托马斯大法官呼吁我们立国原则的辩护》：https://mp.weixin.qq.com/s/CW7XxZWQUIvujs-xTvyvjA
翻译/剪辑：@朝圣者Pilgrim_Earth
编辑注：有删改，如有需要请搜索并参考原视频。
