直流电和交流电是电工学习中最基础的两个概念。本节从电压大小、电流方向及其随时间变化的规律入手：理想直流电的极性和方向保持不变，可理解为U为相对稳定的常量；交流电则会随时间周期性变化，常见正弦交流可写成u=Um·sin(ωt+φ)。需要注意，日常所说的220V通常指交流电的有效值，并不是正弦波的峰值。
课程还会结合实际应用进行区分：干电池、蓄电池、PLC输入输出和部分传感器常使用直流电，例如工业控制中常见的24V DC；家庭插座通常使用220V AC，工厂电动机则常见三相380V AC。以自动化控制柜为例，主回路可能给电机提供380V交流电，控制回路却使用24V直流信号，两者在同一设备中各司其职。通过波形、储能、输送和应用场景的对比，你会建立起判断交直流电源的基本思路，并进一步认识到无论交直流，只要电压、电流达到危险水平，都必须按规范做好防护。
