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池核是一种以令人感到怪诞或平静的水池图片为中心的美学。这些图片一般就是现实中的水池或池水的照片，但也经常有3D渲染图或绘画作品。池核这种美学源自互联网和其它相似美学，如阈限空间，所以池核图片通常会给人以熟悉或曾经见过的感觉。
池核可以有多种不同风格，有些更接近清洁核，有些更接近怀旧核或阈限空间。尽管起源于其它美学，看上去有相似性，池核也有瓷砖、水、蓝色调的画面、池水的波浪等独有显著特征。
池核可以暗含着一种怪诞或平静的感觉。它让你这么感觉是因为两种不同因素的微妙共同作用：从中看出一种着曾经去过地点的感觉，暗含着不安或怪诞感受的阈限感；从中看出梦中见过的场景。梦境经常包含水的元素，因此很多人都会感觉在梦中见过相似甚至完全一样的诸如水池的场景。平和的感觉是由整洁的瓷砖或图片中蓝白相间的色彩以及清澈的水引起的，怀旧感则是因为很多人在小时候都去过泳池，或是在生活中去过很多不同的水池。水池通常看上去都很相似，因此在看到池核图片时人们就如同看到自己去过所有水池的结合体，一种阈限和怀念感如是产生。
池核在视觉上一般都是蓝色调的（但也不全是），瓷砖一般都是白色方形的。有的时候瓷砖的颜色则更深，如海军蓝或稍浅的蓝色。在3D渲染图中，瓷砖经常既位于水池底也遍布墙面，但现实中的水池几乎从来不会有遍布墙面的瓷砖，而通常只在水池底部和周围。
池水和水池的光照是池核的重要部分，光线与水体的交互方式通常是重要的视觉效果。水面的波浪、水体的分布有时也能构成图片的主要特点；有些图片会展示水池底部经水面折射的波光，有些则注重于水面上的波浪和反射。由于此类池核图片多为室内场景，瓷砖也是构图的主要部分。
有些池核图片与怀旧核或童核联系紧密，因此除了池核的通常元素外还会引入更多色彩鲜明的要素。这些现实中原本更多为儿童设计的泳池通常带有水滑梯和水上游乐设施，并给人一种和其它色彩不那么鲜艳的水池相比较为不同的怀旧感。
尽管蓝色几乎总是池核最主要的色调，池核图片也可以有其它的主色调。有些图片会有类似蒸汽波的色调，在常规的蓝色中融入了桃粉色或紫色；但这些图片有时会被完全归类到蒸汽波美学名下，因为水池也是部分蒸汽波图片的重要要素。
