死亡详细过程
阵前单挑：宋江大军先锋（关胜、花荣、秦明、朱仝等）与方腊军相遇。秦明作为梁山“马军五虎将”，率先出马，手舞狼牙棒直取方腊的皇侄方杰。方杰使方天画戟，年轻气盛，武艺精熟。
激战不分胜负：两人大战三十余回合，手段尽出，斗得难分高下。原文描述“两个正斗到分际，秦明也把出本事来，不放方杰些空处”。
卑鄙暗算：南军将领杜微（方杰的副将，善使飞刀）见方杰无法取胜，便从阵中闪出，掣起飞刀掷向秦明面门。
躲闪分神，中戟身亡：秦明全神贯注于与方杰的厮杀，突见飞刀袭来，急忙侧身躲闪。就在他注意力被飞刀分散的瞬间，方杰抓住机会，一戟刺中秦明，将其耸下马去。秦明当场阵亡，原文叹道：“可怜霹雳火，灭地竟无声。”
战场影响：秦明之死令“宋军尽皆失色”。宋江急令抢回尸首，备棺盛贮，并调兵继续作战。这位梁山元老、五虎猛将，最终没有死于堂堂正正的决斗，而是亡于战场暗算，结局悲壮而令人扼腕。
