大家都知道“食在广东”，广州、顺德、潮汕、客家的美食各有特色，而中山美食虽然也属于粤菜，但和这些地方比起来，差别特别明显。
首先说最核心的口味区别，中山菜主打一个“清爽、家常”，不油不腻、不浓不淡，不像其他地方的美食有很鲜明的“重口味”特点。例如广州菜，作为粤菜的老大哥，最讲究正统和精致，不管是大酒楼的小炒，还是慢炖的老火汤，都做得很讲究，口味虽然也清淡，但总带着点刻意的精致感，不像中山菜这么随意家常。
再看顺德菜，最大的特点就是“鲜到极致”，清水煮河鲜、现切鱼生，不用复杂的调味料，就是突出食材本身的鲜味，鲜得特别直白，有时候吃多了会觉得有点“过鲜”。而中山菜的鲜，是温和的，不刻意，例如石岐乳鸽、东升脆肉鱩，都是鲜得自然，吃起来不刺激。
潮汕菜和客家菜就更不一样了，潮汕菜重口味，卤水、生腌、海鲜都是主打，味道又浓又香，一口下去就能感受到很鲜明的潮汕风味；客家菜则是咸香为主，喜欢焖煮，比如豆腐、客家腊，吃起来特别下饭菜，带着一股山林的厚重感。反观中山菜，既没有潮汕菜的浓烈，也没有客家菜的咸香厚重，就是清淡温和，不管老人还是小孩，都能吃得习惯。
第二个大差别，就是中山美食是“小吃为王”，而广东其他地区大多是“大菜当家”。广州有白切鸡、顺德有双皮奶、潮汕有卤鹅、客家有酿豆腐，这些都是当地的标志性大菜，提到这些地方，首先想到的就是这些硬菜。但中山不一样，中山的美食灵魂都在街头巷尾的小吃里，不是什么高大上的大菜。
例如石岐乳鸽，几乎是来中山必吃的，皮脆肉嫩，咬一口全是汁水，全国就中山的这个味道最正宗；还有小榄炸鱼球，手工摔打出来的鲮鱼肉，外酥里嫩，沾上蚬蚝酱，越吃越香；三乡濑粉、沙溪扣肉、芦兜粽、杏仁饼，这些都是中山的特色小吃，不用去大酒楼，街边小店就能吃到，性价比高，还特别接地气。
还有食材选择上的差别，也很容易懂。广州、顺德、潮汕靠海、沿江，所以主打海鲜、河鲜，把海鲜的鲜甜发挥到极致；客家在山区，就多用水产、腊味、山笋这些山林食材，味道更厚重。而中山主打“本地培育”，例如东升脆肉鱩，只有中山用蚕豆喂养，肉质才会脆弹，久煮不烂；小榄的菊花，不仅能看，还能做成菊花肉，甜而不腻；还有本地的石岐鸽、新鲜鲮鱼，都是中山特美食的核心食材，
总结一下就很简单，广州菜精致正统，顺德菜鲜到极致，潮汕菜浓郁厚重，客家菜咸香下饭，而中山菜就是清爽家常、小吃超多，不花哨、不重口，吃起来很舒服。不用刻意讲究吃法，随便找家街边店，就能尝到最道地的中山味，这就是它和广东其他地区美食最不一样的地方。
